"Kan het iets meer... je weet wel. Meer."
Zo'n opmerking is heel normaal. Net als "het moet blauwer" of "kan het iets minder kerst?" En eerlijk gezegd zijn de meeste van dat soort opmerkingen gewoon bruikbaar. Je moet er alleen even voor bellen om ze te ontcijferen.
Ben je merkmanager of producer en moet je muziek goedkeuren, dan hoef je echt niet te weten wat een kleine septiem is. Maar met een paar gewoontes gaat de feedbackronde een stuk sneller, en wordt de muziek een stuk beter.
Zeg wat het moet doen, niet wat het moet zijn
"Maak het vrolijker" is een oplossing. "Het productshot voelt vlak" is een probleem. Geef de componist het probleem. Er zijn misschien vijf manieren om het op te lossen, en vrolijker maken is er maar één van. Soms is de oplossing juist muziek weghalen.
Wijs de seconde aan
"Het middenstuk sleept" kan overal zitten in een spot van 30 seconden. "Rond 0:12, als de voice-over begint, voelt de muziek druk" kan ik in tien minuten oplossen. Timecodes zijn je beste vriend. De meeste studio's (wij ook) sturen een link waarin je een notitie direct op de tijdlijn zet, dus gebruik die.
Stuur referenties, maar zeg waarom
Een referentietrack sturen is prima. Zonder uitleg is het wel een gok, want ik weet niet of je het tempo mooi vindt, de gitaar, de zang of het feit dat je directeur fan is van die artiest. Eén zinnetje is genoeg: "zoals de drums binnenkomen bij het refrein".
Pas wel op met de bekende. Negen van de tien mensen noemen Netflix als je om een geluidsreferentie vraagt. Dat ta-dum is geweldig om een woonkamer stil te krijgen. Voor een museum of een goed doel is het meestal precies de verkeerde toon.
Luister waar je publiek luistert
Beoordeel een mix niet op je laptop in een stille kamer en daarna op onze studiomonitors, om ze dan te vergelijken. Luister op je telefoon. Luister met de tv aan op de achtergrond. Zo horen de meeste mensen het, en sommige problemen hoor je alleen daar.
Verzamel eerst de opmerkingen
Dit scheelt het meeste tijd en geld. Als drie mensen in je team elk hun eigen notities sturen, krijg ik drie richtingen die elkaar soms tegenspreken, en kost dat een ronde. Eén gezamenlijke lijst, met een knoop doorgehakt waar mensen het oneens zijn, is goedkoper en levert beter werk op.
En geef het een nacht
De eerste keer luisteren is altijd een beetje raar, zeker bij iets nieuws. Slaap er een nachtje over. De vraag die telt is niet "vind ik het nu geweldig", maar "is het blijven hangen?" Betrap je jezelf de volgende ochtend op neuriën onder de douche, dan zegt dat meer dan welke vergadering dan ook.
Je hebt de juiste woorden niet nodig. Vertel me wat je voelt, en waar. Dan neem ik het vanaf daar over.